藻類サブバンクの紹介(1):コンブ類

　コンブ類は北海道や東北地方沿岸を中心に広く分布し，日本ではなじみの深い伝統食品です。このようなコンブ類の安定した生産をささえるために，いろいろな試験研究が行われています。生育特性のわかった株の特長を活かし、育種を進めることは、コンブ類養殖を発展させるために重要です。

コンブ類の群落

　沿岸にはえるコンブ類の群落は，産業上，重要な水産動物（アワビ類など）の餌となる他，住み場を提供しています。また，最近の研究では，コンブ類の群落が，海水を浄化する機能を持つことも分かりました。写真は，沿岸に繁茂するコンブ類の群落を示しています。

事業で保存しているコンブ類の配偶体

　写真で示した茶色の点状の固まり（⇒）がコンブ類の配偶体です。試験管の底に付着して生育しています。配偶体には♂（雄）、♀（雌）があります。これらを分けて、5～10℃の低い温度条件で保存しています。

コンブ類の配偶体

　コンブの配偶体を光学顕微鏡で見ました。配偶体は雄（♂）または雌（♀）にわかれ，それぞれに精子と卵ができます。
　写真の左下は雄性配偶体，右上は雌性配偶体です。動物と同じように受精をします。

コンブ類の胞子体（初期）

　♂（雄）、♀（雌）の配偶体を育て、精子と卵ができた時に受精させると、写真の様な胞子体ができます。 これをさらに育てると、大きなコンブ類になります。 事業ではこのような培養試験で保存株の増殖も確認しています。